Le shuriken est une arme traditionnelle japonaise de lancer, qui est utilisée dans le cadre du Shuriken-jutsu. Cet art martial faisait partie intégrante de l'étude des ninja.

Contrairement à certaines idées reçues, cette arme est relativement peu efficace, et donc peu utilisée, en combat direct. Elle était plutôt utilisée afin de distraire l'adversaire ou dans des embuscades où la rapidité d'attaque est essentielle.

On pouvait la tremper dans du poison pour en augmenter l'efficacité.

Le kanji ken désigne de manière générique une lame (les kanji shuri signifiant paume de la main). Les shurikens peuvent donc avoir plusieurs formes. Il existe plusieurs types de Shurikens :

Bo Shuriken, qui sont en forme de stylos.

Hira Shuriken, qui sont en forme d'étoiles.

Senban shuriken qui sont en formes de losange.

Le kunaï est une arme blanche utilisée par les ninjas, autrefois, et pouvant servir comme arme de lancer, servir à escalader des arbres, des murs, ou d'outil multi usage.

Un kunaï a normalement une lame en forme de feuille et une poignée avec un anneau sur le pommeau pour attacher une corde. Ceci permet au kunaï d'être attaché à un bâton comme une lance, ou d'être attaché et caché le long du corps, ou de le récupérer lorsqu'il est utilisé en tant qu'ancre ou un piton. La taille de la plupart des kunaï va de 20 centimètres à 60 centimètres, avec une moyenne de 40 centimètres.

Le kunaï n'est pas un couteau, mais quelque chose plus apparenté à une barre de destruction. Normalement seule la pointe est effilée. Les sollicitations auxquelles un kunaï est soumis auraient détruit n'importe quel outil ayant subi un traitement thermique et effilé comme un couteau.
Contrairement à la croyance populaire, ils n'ont pas été conçus en tant qu'arme de lancer, bien qu'ils puissent certainement être jetés et causer des dommages. Le ninjutsu (art du ninja) est très souple sur la manière dont il utilise des armes et des non-armes. Un ninja pourrait être jardinier pendant le jour et employer un kunaï sans éveiller de soupçon.

La naginata est une arme japonaise, proche du fauchard à lame courbe, utilisé pour pratiquer le naginatajutsu. Particulièrement appréciée par les moines, cette arme, pouvant atteindre jusqu'a deux mètres de haut, était utilisée autrefois sur les champs de bataille pour couper les jarrets des chevaux. C'était une arme également efficace dans le combat à mi-distance contre un guerrier à pied.

En même temps que l'arme, les écoles de Naginata se développèrent principalement après 1180. Date de la Bataille d'Uji (1180) au cours de laquelle Tsutsui Jomyo Meish, qui, après avoir tiré 24 flèches, posa son arc et se battit en plein milieu des troupes Taira, d'abord avec sa naginata, puis avec son tachi et pour finir avec son tantö;, avant de mourir transpercé de 63 flèches.

Les armes à feux allaient la reléguer après 1542, tout comme le sabre, mais les écoles restèrent. Cette arme, efficace à moyenne distance, équipait presque tous les foyers et devint, vers le XVII siècle, l'art martial de prédilection des japonaises.

En général, le tachi désigne un sabre japonais plus courbé et un peu plus long qu'un katana (60cm). Contrairement au katana, il se porte le tranchant de la lame tourné vers le bas. Il était surtout utilisé par la cavalerie.
Contrairement au katana, qui est glissé dans l'obi (ceinture), le tachi est suspendu par des lanières, tranchant vers le bas. Les premiers tachi furent produits pendant la période Koto. Nombre d'entre eux furent raccourcis plus tard, par la coupe d'une partie de la soie, ce qui provoque la perte du mei (signature du forgeron).
Il existe des tachi de plus de 90 cm, ils sont alors appelés odachi (tachi long). Ceux inférieurs à 60 cm sont appelés kodachi (tachi court).

Historiquement, les premiers exemplaires de cette catégorie marquent l'évolution technique qui fera des sabres japonais des œuvres à grande valeur artistique. Leurs techniques de fabrication sont globalement uniformisées.

Le tantö est un sabre japonais légèrement courbe à un seul tranchant dont la taille est inférieure à 30 cm. La structure du tantö est généralement semblable à celle du katana, à la différence près qu'il est bien plus court et moins courbé. En général, la forme est hira-zukuri (style plat).

Il est l'équivalent d'un poignard ou d'une dague japonaise. Selon sa monture, il peut être appelé tantö (s'il est glissé dans la ceinture) ou haiken (s'il est caché dans les vêtements).
Il se différencie du aiguchi par la présence d'une garde (tsuba).
Autrefois utilisé comme arme lancée, il est parfois utilisé comme outil d'entraînement pour l'auto-défense, où il remplace le couteau.

Le Tantö était principalement porté par les samouraïs, et il était rare que les gens ordinaires en possèdent un. Les femmes portaient souvent sur elles un petit tantō nommé kaiken dans leur obi, dans un but d'auto-défense.

Le sai est une arme traditionnelle japonaise qui était à l'origine une pince à fruits dont l'utilisation fut détournée par les maîtres martiaux de l'île d'Okinawa. Il a été ensuite utilisé pendant un temps par les officiers de police d'Okinawa (les officiers japonais utilisant le jutte).

Le sai ressemble à un trident, qui ne tranche pas mais permet de piquer. La position de garde est très particulière. On utilise généralement deux sais, un troisième de rechange pouvant être glissé à la ceinture afin de remplacer un autre cassé ou de servir au lancer.

Les sais servaient aux paysans d'Okinawa contre les samouraïs armés de sabres ; ils permettaient en effet de briser les katanas.

Le sai est, comme la plupart des armes paysannes improvisées, enseigné dans le karate dô, plus particulièrement dans l'école kyokushinkai. On étudie également une variante, le manji-sai, en Kobudo, qui ne possède pas de tsuka (poignée).

Le sai se compose de plusieurs partie: Tsukagashira, Tsuka, Moto, Yoko, Monouchi, Saki.

Des katas au Saï existent, ils ont été transmis par voie orale de génération en génération. On pense qu'il existait beaucoup plus de katas autrefois. Mais à travers les époques les grands Maîtres abandonnèrenet ceux qui se révélaient inadéquats ou trop difficxile à apprendre et à mémoriser.

Le Nunti est une sorte de lance, composée de 2 éléments : un long bâton (1,70 m) au bout duquel est inséré un Manji-Sai.
Cette arme fut introduite à Okinawa à l'époque où les échanges commerciaux avec la Chine étaient en plein essor (il y a environ 500 à 600 ans). Elle n'est pas sans rappeler la hallebarde occidentale. Dans la progression du Kobudo traditionnel d'Okinawa, le Nunti et le Manji-Sai sont la septième arme étudiée. Elles ne sont enseignées qu'à partir du 3ème Dan.

Le Manji-Sai ressemble au Sai, mais ne comporte pas de manche ; il peut être symétrique. Sa garde est en forme de « S ». Le Manji-Sai, lorsqu'il est utilisé indépendamment du Nunti, s'utilise par paire, passée à la ceinture, dans le dos. C'est alors une arme de lancer.